ことばを探す道具を使うと、作業は確実に早くなります。 一方で、「探させると出てこないもの」もあります。

工程ごとに、任せる・任せないを分けておくと迷いません。

機械が得意なこと

網羅 「4 文字で 2 文字目が『ん』の食べ物」を、抜けなく数える。 人がやると必ず抜けます。

数える 濁点の数、母音の並び、五十音表の位置。 機械的に決まるものは、間違えません。

組み合わせを試す 並べ替え、ずらし、複数のことばへの同時当てはめ。 総当たりが要る作業です。

人が得意なこと

面白いかどうかの判断 候補が 30 個あったとして、 その中で「気持ちのいい答え」を選ぶのは人の仕事です。

文脈をつける なぜその答えなのか、物語とどうつながるか。 機械には判断材料がありません。

知らないことばを避ける 辞書に載っていても、解答者が知らなければ答えになりません。 配る相手を知っているのは作者だけです。

辞書の外を思いつく 地名、商品名、方言、その場の内輪ネタ。 辞書に無いことばは、検索しても出てきません。

工程ごとの分担

工程任せる自分でやる
答えを決める—◯
候補を集める◯—
候補から選ぶ—◯
別解を数える◯—
別解の危険度を判断する—◯
条件文を書く—◯
文字数・濁点を数える◯—
ヒントを書く—◯

「集める」は機械、「選ぶ」は人。 この線がいちばん分かりやすい分け方です。

任せすぎるとどうなるか

候補を機械で集めて、上から順に選ぶと、 謎が似てきます。

検索結果は、たいてい一般的な順に並びます。 毎回上から選べば、毎回同じようなことばが答えになります。

対策は単純で、 並び順を変えて眺めることです。

五十音順、文字数順、イラストにしやすい順。 並び順が変わると、目に入ることばが変わります。

自分でやりすぎるとどうなるか

逆に、全部手で考えると、 別解の見落としが増えます。

自分が思いつく範囲だけを確かめて、 「これしかない」と判断してしまう。 これがテストプレイでいちばん多く出る指摘です。

条件を書いたら、一度は数えます。1 分で済みます。

使い分けの目安

場面どうするか
答えのイメージがある手で考えてから、機械で裏を取る
答えが決まっていない機械で眺めてから、手で選ぶ
別解が心配必ず機械で数える
既視感が心配並び順を変えて、下のほうも見る
配る相手が決まっている最後は必ず自分で選ぶ

保存して寝かせる

眺めているうちに見つけた「使えそうなことば」は、 その場で使わなくても保存しておきます。

星を押しておけば、 保存したことばに溜まっていきます。

次の企画で条件を考えるとき、 手元に候補があると出発点が早くなります。

結局のところ

道具は、考える時間を作るためのものです。

数える作業に 30 分かけていたところを 1 分に縮めれば、 残りの 29 分を「どれが面白いか」に使えます。

そこが謎の質になります。